Til bogen Heste i Danmark, havde jeg skrevet om hesten i dansk litteratur, og samtidig været meget opsat på, at samle billeder og oplysninger om hesten i den danske kunst. Det afsnit skrev museumsdirektør Iben From udmærket om i bogen. Men jeg syntes nok, at der var mere stof at hente.
I dag er det jo muligt via internettet og Weilbachs kunstleksikon via KID, at se hvad danske museer ligger inde med af billeder og skulpturer. Jeg støvede derfor alle museer igennem på denne lette måde, men kom dog også ud i den virkelige verden for at se the real thing. Jeg delte emnet op i 1) Heste på sømmet, – malerier, og 2) Heste i bronze og sten, – skulpturer. Da jeg var vel færdig med Heste i Danmark gik jeg i gang med at indhente oplysninger og ved selvsyn se og fotografere de 97 hesteskulpturer vi har stående spredt over det ganske land. Det blev til en spændende rejse gennem den danske kunsthistorie, fra vikingestenen med rytterne – som er afbilledet på vores 1000 kr sedler – i Bislev kirke, til nyeste skud på stammen med Bjørn Nørgaards hesteskulptur i Horsens fra 1992.
I første omgang tog jeg selv fotografier, men da jeg så hvor smukke billeder mexicanske Martha Velazquez var begyndt at tage, syntes jeg det var rimeligt, for kunsten, for bogen og for os begge to, at lave en arbejdsdeling, hvor jeg skrev tekster, fandt skulpturer, og Martha tog fotografierne. Martha har jeg kendt gennem mange år. Jeg er gift mexicansk og hun er gift dansk. Danskere i udlandet har en tendens til at finde sammen. Og det samme har mexicanere i Danmark. Min kone Silvia havde mødt Martha, som siden kom til at bo på Karen Blixens Rungstedlund – i gartnerboligen. Her var hendes mand Morten Keller gartner. Martha kom til at stå for at samle de smukke blomsterbuketter, der hver dag blev sat frem i Karen Blixens dagligstuer. Og når det Danske Akademi mødtes sammen på Rungstedlund, og også skulle have en bid brød, var det Martha, der stod for madlavningen. Det mexicanske køkken faldt godt i akademisternes maver.
Martha og jeg fik samlet fotos og tekster i en foreløbig dummy, som vi præsenterede på forskellige forlag. Men ligesom vi troede at have hestene i stald , blev vi, den dag vi havde møde, mødt med alarmerende overskrifter om finanskrise i landbrug, og fra de adskillige fonde, som vi havde fået rigelige tilskud til Heste i Danmark, var der nu afslag. Finanskrisen i 2009 slog igennem, og satte en foreløbig stopper for bogprojektet. Men, de forstenede heste løber jo ingen vegne, og deres historie fortjener at blive fortalt, så mon ikke også Vorherre en dag mildner luften for hestene, som han gør det for de klippede får. Og det skete.
I maj åbnede udstillingen Klap lige Hesten på KunstCentret Silkeborg Bad i maj 2021. Ganske vidst for et fraværende publikum, da alle museer i denne tid var lukkede på grund af Corona krisen. I løbet af sommeren blev der heldigvis åvbnet op, og jeg nåede selv, velvaccineret, at komme fra Mexico inden udstillingen lukkede i september 2021. Krise og mangel på penge! Det lykkedes alligevel utrættelige leder af centret, Iben From, at finde nok til at bogen De forstenede heste på veje og pladser med mine tekster og Marthas fotos kunne udgives.
